Alterações climáticas ou variabilidade climática?

Alterações climáticas e variabilidade climática serão a mesma coisa?
Segundo a UNFCC há uma distinção entre estes dois termos.
As Alterações Climáticas são definidas como alterações na composição da atmosfera, derivadas directa ou indirectamente da actividade humana. Por sua vez, a variabilidade climática é atribuída às causas naturais.

Esta distinção nem sempre é utilizada pelos vários autores especialistas e, muito menos, pelo cidadão comum.

http://greenfacts.org/studies/climate_change/level_1.htm#2

Há uma grande controversia à volta deste assunto, nem todos os cientistas estão de acordo com as conclusões do Terceiro Relatório do IPCC. Por exemplo, Sallie Baliunas e Willie Soon, consideram que o aumento do dióxido de carbono, durante o século XX, não teve efeitos na alteração da temperatura global e põem em causa algumas formas de recolha de dados. Referem que o aumento deste gás é benéfico para o crescimento das plantas, que por sua vez é uma consequência positiva para o homem e o ambiente.

http://www.fraserinstitute.ca/admin/books/files/GlobalwarmingGuide.pdf